Arco de las tragamonedas

Guía de la historia

En una galería comercial vacía, Usagi, Chiikawa y Hachiware encuentran una vieja máquina tragamonedas. No pueden saber si la fila de máquinas está funcionando, y Usagi da un paso al frente para comprobarlo. Debido a que un lugar que debería ser brillante y bullicioso está completamente silencioso, los tres sienten curiosidad y cautela al mismo tiempo. Al observar la pantalla y la ranura para monedas, les preocupa menos jugar que averiguar qué puede hacer la máquina que quedó en este lugar.

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En un lugar que parece un salón recreativo, Hachiware menciona que todos los demás juegos están rotos. Usagi se acerca a una máquina tragamonedas amarilla y exclama. En los carretes de la máquina se alinean símbolos como flechas que forman un círculo, y cuando Usagi la acciona, resuena un gran ruido, pero Chiikawa murmura que no va a pasar nada otra vez y se pregunta si todos estarán rotos. Sin embargo, justo después la máquina se mueve y, tras un grito de sorpresa, se oye a alguien gritar preguntando si ese no es él mismo. Sobre la máquina aparece una pequeña figura parecida a Chiikawa, y en la siguiente escena, dos Usagi se miran cara a cara, desconcertados. Alguien comenta si se habrán intercambiado, Chiikawa inclina la cabeza preguntándose por qué, y Usagi gime. Al final, Chiikawa suelta una carcajada y lo deja pasar diciendo que no importa, y en el momento en que Hachiware emite un ruido sin palabras, la historia queda pendiente de continuar.

Nota cultural y de idiomaEn el original en inglés se utiliza la palabra "arcade" para referirse al lugar lleno de máquinas, lo cual en español se traduce como "salones recreativos" o "recreativas". Esta terminología es ampliamente comprendida tanto en España como en América Latina para referirse a establecimientos de videojuegos y máquinas de monedas.

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Usagi revisa con audacia qué hace un objeto redondo parecido a un soporte o a una tapa. Chiikabu está cerca, y frente al equipo en la sala amplia, Usagi reacciona primero y por su cuenta. El hecho de que suba al soporte y mire a su alrededor transmite su interés por algo que podría ser un juego infantil o una máquina. Al no haber nadie que lo explique, los lectores deben juzgar por las apariencias junto con los tres, dejando una sensación de diversión provisional antes de que se apodere cualquier presagio siniestro.

Nota cultural y de idiomaEn la versión original en inglés se añade una aclaración sobre Chiikabu indicando que se trata de un escarabajo, por lo que se ha omitido el paréntesis siguiendo las reglas de no añadir notas explicativas sobre los nombres propios.

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Chiikawa sale del edificio oscuro y mira hacia atrás al lugar donde acaban de estar. Recordando la comida que comieron y la sensación de haber descansado adentro, intentan darle sentido a la sensación de haberse quedado allí. Al no haber compañeros en esta breve escena, la expresión de Chiikawa y los fragmentos de su memoria toman el protagonismo. Un tazón parecido a uno de comida y el ambiente interior difuminan la frontera entre la exploración de los salones recreativos y el descanso normal. Termina sin una conclusión clara, siguiendo a Chiikawa mientras no logran ordenar del todo lo que ha pasado.

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En el césped, Chiikawa y Hachiware llaman a Usagi, pero este carece de su energía habitual y solo devuelve una reacción que parece una exhalación silenciosa. Mientras hablan entre ellos diciendo que no ha vuelto a la normalidad, observan el rostro sereno de Usagi. Pronto se alza una voz al notar que está empezando a volver a ser el de siempre, y Hachiware abre los ojos de par en par y hace una breve pregunta. Usagi permanece en silencio con el ceño fruncido, y al final Chiikawa, riendo, le pregunta si estaba intentando imitar a alguien. Al haberle dado en el clavo, Usagi se tiñe de rojo desde la cabeza hasta el cuerpo, y la historia termina cuando les da la espalda.

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Los clientes hacen fila frente a una tienda con un letrero amarillo que dice «Rou», y Chiikawa, Hachiware y Usagi se sientan uno al lado del otro en un mostrador rojo. Desde algún lugar de la tienda se escucha una voz fuerte que anuncia un pedido de ajo, seguida de una pregunta desde el establecimiento a Usagi sobre si quiere ajo. Usagi responde con todas sus fuerzas mirando hacia el frente, y Chiikawa se muestra impresionado y comenta que fue un muy buen llamado. Los tres manipulan un pequeño frasco negro sobre la mesa, y cuando Usagi lo toma en sus manos, Hachiware emite un sonido como si se sonara la nariz. Al final, los tres sorben fideos juntos, y la escena concluye con Chiikawa murmurando que está delicioso a pesar del intercambio.

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En un prado junto al agua, Usagi y Chiikawa se tienden el uno al lado del otro boca abajo y miran sus propios reflejos en la superficie del agua. Ante las palabras de que, aunque no volverán a su forma original, no es algo que les cause muchos problemas, Usagi asiente levemente. Cuando se les pregunta si quieren volver, Usagi emite un gruñido y Chiikawa responde que no lo sabe. Tras pensarlo un poco, Chiikawa sonríe diciendo que también le gusta su apariencia actual, y Usagi abre los ojos de par en par. Al final, Chiikawa devuelve la misma pregunta a Hachiware, y Hachiware agita vigorosamente su cola azul. La historia termina cuando se le dirige la frase de que esa cola seguramente también es buena.

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Mientras Chiikawa, Hachiware y Usagi cantan, aparece Yoroi-san y responde que le gusta la canción. Yoroi-san empieza a cantar una melodía diferente que conoce, pero los tres no saben qué es, lo que revela vacíos en lo que cada uno recuerda. Comparten el amor por las canciones, pero no imaginan la misma melodía, por lo que el intercambio se mueve entre la familiaridad y la confusión. Nadie se decide por el título correcto; simplemente presentar las canciones que permanecen en los oídos de cada uno se convierte en una pequeña y alegre escena.

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Usagi salta con energía hacia un pudín gigante mientras Chiikawa y Hachiware miran con sorpresa. Su suave y tambaleante superficie parece un parque infantil, y Usagi empieza a disfrutarlo sin dudarlo. Los otros dos se acercan mientras observan la acción repentina y experimentan una textura diferente a su entorno habitual frente al enorme postre. La diversión radica en que la comida se convierte en un espacio extraño donde uno puede rebotar y hundirse. A través de las tres reacciones, la publicación muestra a la ligera el impulso aventurero de probar algo en cuanto lo encuentran.

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Usagi sigue estudiando para el examen de certificación de Deshierbe y repasa las preguntas una y otra vez. Mientras Chiikawa y Hachiware observan, Usagi recibe sus resultados y sostiene un certificado que demuestra que aprobó. El resultado deja claro por primera vez que el habitualmente impulsivo Usagi había estado pasando tiempo de manera constante en un escritorio. Es una escena de celebración de una meta ordinaria con las reacciones directas de los tres, centrándose menos en los detalles del esfuerzo que en la alegría de recibir el certificado.

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Chiikawa, Hachiware y Usagi abren un libro lleno de fotografías o dibujos y comparan los rostros y figuras dentro. Señalando las expresiones en la página, se preguntan si se puede hacer la misma cara y qué deja atrás una fotografía. No se deciden rápidamente por una respuesta, moviendo su atención entre la imagen en el papel y los amigos frente a ellos. La escena trata sobre la rareza de que una apariencia registrada se vea ligeramente diferente a través de un libro que parece un álbum familiar, en lugar de hacer avanzar la historia de una manera importante.

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Chiikawa, Hachiware y Usagi miran un libro abierto mientras se sientan alrededor de la comida. Hachiware pregunta por una cara o imagen en la página, y Chiikawa y Usagi consideran cómo responder. Encontrar el libro durante una comida pone el mirar y el comer en la misma mesa, haciendo que el tiempo se sienta como una conversación relajada. En lugar de explicar completamente lo que significan las fotografías o los dibujos, la publicación muestra a los tres mirando la misma página. Una pequeña pregunta hace que la mesa sea un poco más animada.

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De camino de vuelta a los machines, Chiikawa, Usagi y Hachiware se encuentran con una criatura blanca desconocida. Con una larga cola que le arrastra detrás, parece estar intentando decirles algo, pero sus palabras y su propósito no se entienden de inmediato. Su llegada cambia el ambiente mientras los tres se dirigen a las máquinas. Sorprendidos pero incapaces de apartar la mirada, observan sus movimientos y lo que lleva consigo. El encuentro no se explica en exceso, sino que sirve como una apertura que deja ver qué sucederá a continuación.

Nota cultural y de idiomaEn el texto original en inglés se utiliza la palabra "arcade". Para que sea comprendido tanto en España como en América Latina, se ha adaptado el concepto al término más universal de "máquinas" (máquinas recreativas/tragamonedas).

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Chiikawa, Hachiware y Usagi encuentran a una pequeña criatura llorando y no pueden dejarla sola. Parece estar ansiosa, y mientras la consuelan, consideran llevarla a los machines. Aunque dudan sobre qué hacer con alguien que conocieron en el camino, su deseo de hacerla sentir segura es lo primero. La energía de Usagi, las palabras de consuelo de Hachiware y la expresión atenta de Chiikawa se unen mientras los tres se acercan a un ser desconocido. Su destino está decidido, pero lo que les espera allí todavía se desconoce.

Nota cultural y de idiomaAl igual que en el primer texto, "arcade" se ha adaptado como "machines" y posteriormente "máquinas" para mantener la claridad en todas las regiones hispanohablantes.

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En la máquina tragamonedas, Chiikawa, Hachiware y Usagi se dan cuenta de que no volverá a funcionar. Hachiware abre la parte trasera o una puerta para inspeccionar el interior, y los tres observan una parte de la pantalla que ha quedado en blanco. Una vez que la máquina hecha para jugar deja de responder de repente, su curiosidad inicial se convierte en la preocupación de que se haya roto. Aun así, no se lo dejan a nadie más, explorando a tientas la manija cercana y el interior. El mecanismo sigue siendo desconocido, y la pantalla que no responde y sus rostros preocupados marcan el comienzo del problema.

Nota cultural y de idiomaSe ha utilizado el término universal "máquina tragamonedas", el cual es perfectamente entendido tanto en España como en América Latina.

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Junto a la máquina tragamonedas, Chiikawa, Hachiware y Usagi encuentran un pequeño objeto parecido a una medalla. Usagi sostiene algo obtenido de la máquina, y los tres examinan su forma mientras se abre y se cierra. Aunque parece una moneda común, no se siente como una ficha de juego habitual, y no pueden decidir de inmediato para qué sirve. Chiikawa y Hachiware observan las manos de Usagi y reaccionan al cambio de lo que tienen en sus manos. La posible pista se deja solo con la expectativa de que conduzca al siguiente paso, mientras su uso sigue sin decidirse.

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Hachiware mira dentro de la máquina tragamonedas abierta y verifica los sonidos y movimientos que provienen de su interior. Chiikawa y Usagi esperan cerca, sorprendidos de que la máquina parezca estar cantando. Una máquina que se veía rota y en silencio comienza a dar una respuesta diferente, cambiando su exploración del juego a la observación. Hachiware se acerca con cuidado hacia la puerta y las piezas mientras Usagi observa con energía. La escena deja la inquietante sensación de que la máquina en sí podría estar intentando comunicarse, sin revelar qué es.

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Una criatura de cuerpo blanco y cola larga aparece en los arcades llevando una herramienta con una punta roja. Momonga, Usagi, Hachiware y Chiikawa observan sus movimientos y se sorprenden por los gestos que parecen coincidir con los sonidos de la máquina. En lugar de explicar con palabras, muestra sus sentimientos a través de lo que trajo y del ritmo. Incluso sin entender del todo, los tres no se deshacen de él y simplemente lo ven unirse a ellos. A medida que los sonidos de la máquina se conectan con la respuesta del recién llegado, una sensación de juego regresa repentinamente al lugar antes tranquilo.