Arc de la Pierre

Guide de l'histoire

Lorsqu'on lui demande s'il est allé quelque part, Usagi répond qu'il était en voyage. Chiikawa et Hachiware reçoivent de sa part des souvenirs et les posent sur leur paume en vérifiant qu'il s'agit bien de cadeaux rapportés. Hachiware trouve belles ces pierres translucides, mais Usagi ne répond que par un son bref. Quand Hachiware demande dans quels genres d'endroits Usagi se rend d'habitude, celui-ci donne encore une réponse d'un seul mot qui déconcerte Hachiware. Enfin, Hachiware dit que la pierre pourrait servir de décoration ou peut-être maintenir ouvertes les pages d'un carnet, et l'histoire se termine sur une dernière réponse laconique de Usagi.

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Chiikawa et Hachiware grillent des toasts saupoudrés de sucre semoule et les croquent avec un bruit croquant. Hachiware, tout en se demandant si les toasts au sucre semoule sont meilleurs, pose les yeux sur une pierre rose brillante sur la table. Hachiware dit que regarder cette pierre donne envie de voyager, et Chiikawa répond brièvement. Tous deux imaginent des destinations de voyage où ils pourraient manger de délicieuses choses et voir de nouvelles choses, allant jusqu'à imaginer une prairie avec Usagi et une créature inconnue munie de tentacules. Mais la rêverie s'arrête là, Hachiware se met à dire qu'il faut étudier, étudier, et Chiikawa se retourne vers son livre en s'exclamant.

Note culturelle et linguistiqueLe sucre cristallisé a des cristaux relativement gros. Ici, il est saupoudré sur la surface du pain grillé.

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Hachiware et Chiikawa se demandent si Usagi, qu'ils n'ont pas vu depuis quelque temps, aurait pu partir en voyage. Peu de temps après, ils trouvent des traces dans la boue qui ressemblent à celles d'Usagi et décident qu'elles sont plus fraîches que des empreintes ordinaires. Les traces continuent le long du chemin, alors Hachiware suggère de les suivre et Chiikawa l'accompagne. L'absence d'Usagi se transforme en recherche d'indices, établissant le point avant que les trois ne se retrouvent ailleurs.

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Chiikawa et Hachiware continuent de suivre des traces boueuses qui s'estompent progressivement. Là où la piste disparaît, ils trouvent un ancien bâtiment ressemblant à une auberge entouré d'arbres. Hachiware est surpris par l'atmosphère du bâtiment, et les deux s'approchent de son entrée. Ils crient en hésitant sur s'ils peuvent entrer, mais ne reçoivent aucune réponse. Avec la piste qu'ils suivaient arrivée à son terme, le bâtiment apparemment désert devient leur prochain objet d'exploration.

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À l'extérieur de l'entrée, Chiikawa et Hachiware voient une petite silhouette noire sortir en tenant quelque chose de pierreux. Ils la suivent dans le bâtiment et enquêtent en ouvrant les portes coulissantes du couloir une par une. En regardant dans une pièce identifiée par son enseigne, ils trouvent plusieurs créatures noires brisant et transportant de grandes pierres violet pâle. L'auberge tranquille contient un atelier caché dont l'activité n'a aucune explication.

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En entendant les pierres être sculptées et en voyant les créatures noires au travail, Chiikawa et Hachiware se demandent s'il s'agit d'un atelier de souvenirs. Usagi apparaît alors et, se souciant peu que les deux les aient trouvés, s'approche en agitant l'outil dans sa main. Les pierres qu'Usagi avait rassemblées se relie au travail de l'atelier, mais les trois ne peuvent pas lire les mots sur la plaque de la porte de la chambre. Sans aucune explication sur leur but, la scène se termine alors qu'Usagi se prépare à retourner sur le chantier.

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À l'intérieur, Usagi se met soudainement à marcher d'un pas lourd, et Hachiware, surpris, l'interpelle pour savoir ce qui se passe. Usagi sort directement dans le jardin et avance sur le gravier ; Hachiware demande s'il va dans le jardin, et Chiikawa, sans comprendre non plus, le suit à l'extérieur. Au moment où les trois sont alignés, le corps d'Usagi prend une texture lisse d'un rose pâle. Chiikawa s'exclame de surprise, et Hachiware crie pour savoir ce qui se passe. En s'approchant pour regarder, même les yeux d'Usagi sont devenus comme des billes rondes ; Hachiware commence à parler de ses yeux, puis se reprend et dit qu'il ressemble à du plastique. Après être resté sans voix, Hachiware déclare qu'Usagi est devenu comme une bille, et Chiikawa pousse un cri avant que cela ne se termine.

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Cette image unique place Usagi, Hachiware et Chiikawa côte à côte. Usagi fait face de côté et semble tenir un petit objet près de sa bouche, tandis que Hachiware et Chiikawa observent de chaque côté. Il n'y a aucune bulle de dialogue, de fond ou de panneau, ni d'explication sur le changement qui a précédé ou sur l'action qui suit. Plutôt que de faire avancer l'histoire, cela sert une brève illustration de la disposition des trois et d'un petit mouvement de la main d'Usagi.

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Voyant leur compagnon devenu violet, Hachiware et Chiikawa confirment qu'ils sont revenus sur leur chemin habituel. Le compagnon retourne à l'intérieur de l'auberge, et les deux le suivent. Dans une pièce où les créatures noires se sont rassemblées, un objet blanc ressemblant à un ornement sur un support continue à émettre un son. Hachiware soupçonne que ce son puisse être lié à la raison pour laquelle les pierres étaient collectées, et décide de s'en approcher avec Chiikawa.

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En regardant une figurine blanche posée sur un socle rouge, Hachiware mentionne que c'est peut-être une figurine de serpent. En la fixant, leur vision vacille, Chiikawa pousse un cri « uwawa », et Hachiware se plaint que sa conscience s'embrouille. En s'en rendant compte, des personnes devenues grises sont alignées autour d'eux, et Hachiware demande si c'est une malédiction. Hachiware affirme que se transformer en pierre est décidément bizarre, et Chiikawa hoche vigoureusement la tête. Voyant la figurine continuer à émettre un son grave dans une salle sombre, Hachiware déclare que tout le monde est maudit par cette figurine. Les deux tiennent de petits outils, crient qu'ils vont détruire ce serpent et se mettent à courir, et l'histoire se termine au moment où la figurine est surprise.

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Lorsque Chiikawa et Hachiware s'approchent, un long corps blanc s'étend de l'objet sur le support, montrant qu'il ne s'agit pas d'un ornement mais de quelque chose de vivant. Les créatures environnantes les poussent à lui parler, et Hachiware est perturbé par cette situation soudaine. Se souvenant qu'ils avaient prévu de se couper les griffes, Hachiware sort un outil et s'avance devant la silhouette en mouvement. Chiikawa le suit, et les deux essaient de changer la situation avec les outils dans leurs mains plutôt que par la conversation.

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Alors qu'ils fuient la pièce, Chiikawa et Hachiware trouvent un panier marqué pierres vivantes dans une zone qui ressemble à une boutique. L'impression qu'il s'agissait autrefois d'une auberge demeure, mais les créatures noires et le grand objet violet pâle continuent de bouger. Les deux se frayent un chemin à travers les silhouettes arrivant en sens inverse, mais la situation devient de plus en plus dangereuse alors qu'ils se dirigent vers la sortie. Avec la longue silhouette blanche qui se rapproche, la scène se termine alors qu'ils hésitent sur où fuir.

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L'Ours de Nagano tient un objet bleu en forme de bol et fait un léger mouvement de balancement à côté de lui. Un support rond et peu profond est posé sur le sol, mais aucun dialogue n'explique à quoi il sert. Ce mouvement ne se produit qu'une seule fois et ne donne lieu à aucune conversation avec qui que ce soit, ni à aucun déplacement vers un autre endroit. Inséré au milieu de l'Arc de la Pierre, il s'agit d'une petite scène silencieuse centrée uniquement sur le geste de l'Ours de Nagano.

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Chiikawa quitte le couloir où les créatures noires se sont rassemblées et suit la longue silhouette blanche. Dans une pièce plus au fond, un grand meuble semblable à une coiffeuse se dresse contre le mur, et la silhouette rampe autour de la pièce. Chiikawa observe depuis un abri, mais recule soudainement lorsqu'un long objet en forme de bâton est brandi. Après avoir couru en arrière, Chiikawa se dit à nouveau que le bâtiment dans lequel il est entré en suivant les empreintes de pas était une auberge.

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Cette image unique montre deux petites silhouettes violet pâle côte à côte, face à la même direction, avec des yeux en spirale et la bouche ouverte. L'image ne contient aucune information sur la scène reliant au nom Furuhonya, ni de dialogue, d'arrière-plan ou de passage du temps permettant d'identifier qui a fait quoi. Seules les couleurs et les expressions identiques des deux silhouettes sont mises en avant. Il s'agit d'une image centrée sur l'expression, insérée dans l'Arc de la Pierre, qui ne fait pas avancer les événements.

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Chiikawa frappe à plusieurs reprises la longue silhouette blanche dans la pièce avec un objet ressemblant à un cadre en bois. La silhouette s'étire et change de direction, refusant de quitter le chemin de Chiikawa. Même après s'être retiré dans le couloir, Chiikawa ne le perd pas de vue et l'affronte à nouveau près de la coiffeuse. À la fin, plusieurs formes blanches semblent tomber avec un bruit d'impact, laissant une séquence pleine de tension dans laquelle Chiikawa tente d'arrêter la silhouette seul.

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À l'aide du cadre en bois, Chiikawa frappe à plusieurs reprises la longue silhouette blanche et la fait sortir du bâtiment. Hachiware et Usagi regardent, et immédiatement après le départ de la silhouette, leur apparence violet pâle redevient normale. Usagi en déduit que la malédiction a été levée, mais Hachiware ne comprend toujours pas ce qui s'est passé. L'action de Chiikawa semble avoir annulé la perturbation, bien que la raison ne soit pas expliquée.

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Lorsque Chiikawa, Hachiware et Usagi retournent dans le couloir, les créatures noires commencent à partir l'une après l'autre. Il pleut dehors, et seules des pierres et des fragments taillés violet pâle restent dans le grand espace de travail. Hachiware se demande si ce qui se trouvait là était de la pierre dès le début, ou si cela a pris cette forme après avoir été sculpté. Usagi s'approche d'une grande pierre, mais les trois n'obtiennent aucune réponse et se contentent de regarder cet endroit désormais silencieux.

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Sous la pluie, Chiikawa, Hachiware et Usagi tentent de remettre une petite créature blanche dans une cavité dans le sol. Chiikawa élargit le trou avec un outil, tandis que Hachiware s'occupe de la terre à proximité. Ils placent le grand objet violet et la créature blanche dans le sol, avec l'auberge visible au loin derrière eux. Ensuite, les trois regardent en silence le bâtiment, qui ressemble désormais à un site abandonné.

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Hachiware, Chiikawa et Usagi trouvent des libellules rouges dans l'herbe. L'une se pose sur la tête de Hachiware, tandis qu'Usagi en observe une autre près de sa bouche. Chiikawa se tient entre eux et lève les yeux vers une libellule qui vole au-dessus de sa tête. L'arrière-plan ne contient que de l'herbe et des feuilles, sans dialogue ni incident. Loin de la tension de l'auberge, cette illustration montre un moment de calme où les trois observent des insectes.

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Alors que Hachiware tourne le dos dans une zone herbeuse, Usagi et Chiikawa mangent un petit aliment avec des rayures violettes et vertes. En mangeant, Usagi fait remarquer qu'il passe facilement. Chiikawa tient le même aliment, et de petits sons proviennent des mains des deux. Hachiware entend la conversation sans se retourner. Le nom de l'aliment et son origine ne sont pas révélés ; la planche ne transmet que le sentiment des trois partageant une collation brève.

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Chiikawa et Hachiware décident qu'ils devraient également enterrer les fragments de pierre violet pâle restants. Usagi commence à creuser en premier, et les deux rattrapent ensuite. Lorsque d'autres fragments sont trouvés dans le trou, Hachiware s'inquiète d'avoir creusé à mains nues, tandis que Chiikawa tient une pierre et l'examine. Les deux répètent le même son, et Usagi réagit avec perplexité. La tâche de dégager les pierres prend l'allure d'un jeu légèrement étrange.

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Usagi se penche en avant sur un monticule de terre sèche et, tout en écartant la terre avec ses deux mains, pousse de grands halètements sonores. De la poussière de terre s'élève et des petits cailloux sautillent. Hachiware, qui regardait à quelque distance, lâche un « Hein ? » et s'arrête, visiblement surpris, aux côtés de Chiikawa. Ce pour quoi Usagi creuse n'est pas indiqué, et ses mains ne s'arrêtent pas. Il s'agit d'une illustration unique placée dans le fil du récit autour de la pierre, et aucun échange au-delà de cette scène n'est représenté.