Arc du Sphinx

Guide de l'histoire

Hachiware lit un livre sur l'Égypte antique tandis que Chiikawa regarde les pages à côté de lui. Après une page sur les pyramides, ils atteignent une illustration d'un Sphinx et regardent de près la combinaison d'un corps jaune-brun et d'un visage humain, réalisant avec excitation que le Sphinx semble avoir un lien avec les chats. Chiikawa prend le livre ouvert et continue de lire, plaçant mentalement le Sphinx couché à côté de Hachiware allongé dans le même sens. Alors que Chiikawa se convainc qu'ils se ressemblent, Hachiware rassemble en réalité ses pattes avant et s'allonge sur le sol pour copier l'illustration. Ce court passage passe naturellement de la lecture à l'imitation.

Note culturelle et linguistiqueLe Sphinx est un monument de l'Égypte antique connu pour sa tête humaine et son corps de lion. Ici, sa ressemblance avec un chat allongé devient la base d'un jeu.

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Chiikawa et Hachiware lèvent les yeux vers un grand Sphinx couché devant eux. Hachiware est ravi que la forme qu'ils viennent tout juste de découvrir dans un livre soit bel et bien ici, et tous deux s'approchent en répétant le nom du Sphinx. Hachiware propose d'essayer de lui parler, mais Chiikawa ne sait pas comment l'aborder. Le Sphinx redresse alors son haut du corps et marche directement vers eux. Hachiware le prend comme une réponse, et ils observent à côté de Chiikawa. À la fin, le Sphinx réunit ses pattes avant et lève ses hanches dans une pose inhabituelle, tandis que les deux petites silhouettes observent le changement à leurs pieds.

Note culturelle et linguistiqueUne statue typique de Sphinx est connue pour être couchée avec ses pattes avant étendues. Ici, la statue bouge et lève de manière inattendue ses hanches comme un chat.

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Hachiware joue le rôle d'un chef sushi derrière un petit comptoir à sushi et tend une tasse de thé verte à Chiikawa, qui joue le client. Chiikawa se détend avec le thé chaud, puis reçoit une pièce de sushi rose façonnée par Hachiware. La garniture porte des marques rondes, comme si elle avait été pressée avec des coussinets, mais Chiikawa n'y prête pas attention, la mange en une bouchée et pousse un son de satisfaction. Juste après, ils portent la tasse à leur bouche un peu trop vite, s'étouffent avec la chaleur et toussent, les larmes aux yeux. Hachiware réalise que le thé était peut-être trop chaud et s'excuse en regardant Chiikawa souffrir. Le jeu de boutique agréable se termine par une petite erreur sur la température de la boisson.

Note culturelle et linguistiqueLes restaurants de sushi servent souvent du thé vert chaud avec le repas. Le comptoir à sushi, la tasse de thé et l'échange entre le chef et le client recréent le format du restaurant à petite échelle.

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Hachiware est assis sur une souche dans une prairie et chante en jouant d'un petit instrument à cordes, tandis que Chiikawa écoute à côté. Les paroles commencent lorsque Hachiware se demande à voix haute si le matin est déjà arrivé, puis évoquent du beurre étalé sur du pain grillé, l'air humide qui laisse les choses à moitié sèches après la pluie, d'étranges empreintes qui s'avèrent être les siennes de la veille et une terre anormalement gorgée d'eau. À mi-chemin, le visage de Hachiware remplit l'image tandis que l'expression « à moitié sec » est longuement chantée. Chiikawa écoute avec attention en laissant échapper de brefs sons, et la scène s'achève lorsque Hachiware chante qu'il fait un froid mordant.

Note culturelle et linguistiqueL'humour repose sur la tentative de modifier la sensation physique de la saison en imaginant un décor d'une autre saison. La scène du petit-déjeuner dans la chanson contraste avec le champ estival et sec.

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Un assortiment de sushi faillit tomber sur Hachiware alors qu'il est allongé. Hachiware saute et l'attrape au vol, puis transporte fièrement le sushi intact jusqu'à Chiikawa. Chiikawa est ravi, les larmes aux yeux, mais lorsque Hachiware se retourne en tenant l'assiette, le contenu s'effondre et les nigiri et les garnitures se mélangent. Hachiware est découragé, mais les deux déplacent le sushi abîmé dans un bol dans leur grotte et s'assoient avec des baguettes. Hachiware décide que si c'est mélangé, ils peuvent verser de l'eau chaude dessus, puis ajoute de l'eau chaude d'une théière au bol fumant. La fin transforme une présentation ratée en une autre façon de le manger.

Note culturelle et linguistiqueL'ochazuke est préparé en versant du thé chaud ou de l'eau chaude sur du riz, ce qui permet de manger ensemble les garnitures brisées. Déplacer les garnitures et le riz d'un sushi dans un bol donne lieu ici à un plat improvisé.

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Chiikawa apparaît flottant au centre de l'image, entièrement enveloppé dans un costume d'animal jaune. La tête du costume a de petites oreilles et deux cornes, des taches noires et brunes courent du dos au cou, et une queue fine dépasse à l'arrière. Seul le visage blanc de Chiikawa est visible à travers l'ouverture ronde pour le visage ; leurs yeux sont fermés dans un sourire. Leur corps est penché en diagonale, avec de courts bras et jambes écartés vers l'extérieur dans une pose détendue. Sur le fond jaune pâle, de petits motifs simplifiés du même animal à long cou se répètent dans différentes directions. Sans dialogue ni événement, l'image se suffit à elle-même en tant qu'illustration unique accompagnant le costume et le motif.

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Il s'agit d'une illustration de Chiikawa se tenant incliné en diagonale sur un fond rose pâle. Il porte sur la tête un petit chapeau pointu rayé verticalement de rose et de blanc, orné à son sommet d'une décoration blanche en forme de fleur. Autour de sa taille est noué un court tissu au même motif rayé. Les bras croisés devant le corps, il tend une jambe sur le côté ; l'autre jambe est cachée par le costume et invisible. Ses joues sont fortement colorées. À ses pieds, des formes arrondies rose foncé semblables à de petites collines s'étalent horizontalement, parsemées de cœurs blancs de différentes tailles. Il n'y a ni bulle ni dialogue, et aucun personnage en présence n'est représenté.

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Tout en mangeant dans une grotte, Chiikawa remarque un long outil à manche bleu appuyé contre la paroi rocheuse. Son extrémité se divise en deux dents, avec plusieurs saillies le long des côtés intérieurs. Hachiware arrête de manger et apporte l'outil pour le montrer à Chiikawa. Expliquant qu'ils ont économisé pour l'acheter au cas où un adversaire effrayant passerait de temps en temps, Hachiware fait briller les yeux de Chiikawa. Ravi par cette réaction, Hachiware décide de faire une démonstration, saisit le manche à deux mains et le balance violemment sur le côté avec un cri. La scène se termine alors que la pointe passe près du sol avec force.

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Usagi court avec force devant Chiikawa en poussant de grands cris. Ils s'arrêtent une fois et prennent une pose légère avec une jambe et un bras levés. Regardant avec Hachiware, Chiikawa et Hachiware sourient tous les deux. Usagi court ensuite vers eux avec une autre série de cris, et les deux se regardent. Lorsqu'Usagi devient silencieux à une courte distance, ils se demandent s'Usagi les regardait. À la fin, Usagi se retourne et les mitraille à nouveau de sa voix forte à bout portant, laissant Hachiware surpris par le volume.

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Hachiware apporte un dorayaki plus grand qu'eux à Chiikawa et Usagi. Il a l'air ordinaire au premier abord, mais lorsqu'on soulève la première crêpe, une épaisse couche de pâte de haricots verts apparaît à l'intérieur. Hachiware est surpris qu'il s'agisse de pâte uguisu-an, expliquant qu'ils s'attendaient à de la pâte de haricots bruns. Bien que légèrement déstabilisé, Hachiware dit qu'ils vont préparer du thé vert et s'en va. Chiikawa les raccompagne avec un sourire, tandis qu'Usagi n'attend pas et morque directement dans la crêpe géante. Pendant qu'Hachiware va chercher le thé, Chiikawa et Usagi se mettent à apprécier la garniture inattendue, Usagi mangeant de bon cœur.

Note culturelle et linguistiqueLa pâte uguisu-an est une pâte de haricots verts sucrée faite à partir de petits pois verts sucrés. Sa couleur surprend Hachiware après avoir ouvert un dorayaki en s'attendant à de la pâte de haricots rouges.

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Chiikawa et Hachiware se tiennent devant un distributeur de cartes, et Hachiware tourne la manivelle en espérant obtenir une carte « Kira ». En ouvrant la carte tirée, Hachiware s'exclame de joie : il s'agit de la carte brillante du Roi samouraï. Celle qui arrive entre les mains de Chiikawa est le Baron Laser ; ses HP et son ATK sont tous deux de 50, si modestes que les deux amis en restent muets. Quand Hachiware propose un échange, Chiikawa retient son souffle, mais remarque alors que la surface de la carte se décolle. En la pelant, apparaît en dessous la carte irisée du Duc Laser, avec 9999 en HP et en ATK ; l'épisode se termine sur leur ébahissement face à une telle puissance.

Note culturelle et linguistiqueLes cartes avec une finition brillante sont souvent considérées comme des tirages rares dans les jeux de cartes à collectionner. Leurs illustrations et leurs chiffres élevés augmentent l'anticipation lors de l'ouverture d'un paquet.

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Chiikawa attend du Travail au milieu d'une grande foule de personnes cherchant un emploi. Quand Yoroi-san donne le signal, la foule se déplace tout à coup, et Hachiware signale à Chiikawa un ticket disponible. Parmi les tickets pour le Travail de Subjugation et de Désherbage, Chiikawa parvient à attraper un ticket de Désherbage tout en se faisant bousculer. En se déplaçant vers une zone herbeuse, ils continuent à désherber seuls et commencent à se fatiguer, de la sueur se formant sur leur front. Kurimanju passe en tenant deux canettes, les interpelle, et en tend une. Chiikawa l'accepte avec incertitude et regarde l'étiquette indiquant qu'il s'agit d'une boisson pour une pause. La journée passe d'une tentative frénifique de sécuriser du Travail à un cadeau inattendu.

Note culturelle et linguistiqueLe système de prise de tickets affichés selon le principe du premier arrivé, premier servi simplifie le recrutement pour le Travail journalier. Une boisson en canette pendant une pause marque un temps de repos après le Travail.

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Dans une grotte, Chiikawa tient un nouvel outil d'expédition au manche rose et à la pointe fourchue. Hachiware arrive, réagit avec surprise, demande si Chiikawa l'a acheté soi-même et se réjouit que leurs outils soient désormais assortis. Hachiware reconnaît aussi qu'il a dû être difficile d'économiser cet argent. Debout côte à côte avec leurs outils rose et bleu, les deux crient en chœur et les abattent encore et encore. Pendant ce temps, Chiikawa se rappelle les jours où une version plus petite de soi arrachait de l'herbe, pointait une arme vers un adversaire rouge semblable à un insecte et semblait au bord des larmes, puis sourit avec satisfaction. La scène se termine lorsqu'ils poussent ensemble un cri et manient de nouveau leurs outils.

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Pendant que Chiikawa dessine un motif sur un matériau plat dans une grotte, Hachiware apporte des nouilles instantanées emballées et les invite à manger ensemble. Chiikawa accepte mais continue de répéter doucement le son du nom du produit tout en continuant à travailler. Hachiware prépare les nouilles, et tous deux commencent à manger dans des bols verts. Hachiware est content qu'elles soient savoureuses même sans garnitures supplémentaires, tandis que l'attention de Chiikawa ne quitte toujours pas le nom. À la fin, Chiikawa enroule le matériau dans ses mains, le porte à sa bouche, et souffle dedans comme dans un petit instrument à vent. Le nom de l'aliment leur fait penser à quelque chose qui produit du son, reliant le repas à leur travail artisanal.

Note culturelle et linguistiqueLa charumera est un petit instrument à vent historiquement utilisé par les vendeurs itinérants de nouilles chinoises pour attirer les clients. Son nom est également utilisé pour une marque de nouilles instantanées.

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Dans un champ de fleurs, Chiikawa et Hachiware enfilent les fleurs cueillies pour confectionner un collier. Hachiware rappelle le ramen qu'ils ont mangé ensemble récemment et corrige de lui-même l'appellation : ce n'est pas « Charimera » mais « Charumera » qui serait correct. Celui qui l'a dit rougit de honte, tandis que Chiikawa le fixe en silence avant d'éclater de rire. Hachiware propose de réessayer, et tous deux prononcent à nouveau la bonne appellation. Finalement, Hachiware rit de gêne en trouvant cela génial, et Chiikawa lève la main en riant ; l'épisode se termine sur cette scène.

Note culturelle et linguistiqueLa scène repose sur un lapsus qui intervertit un son dans le nom d'un véritable produit de nouilles instantanées. Elle fait également écho à l'image précédente, dans laquelle Chiikawa associait le nom à un instrument à vent.

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Chiikawa court dans une grotte où Hachiware est en train de dessiner, portant un outil rose de Subjugation. Hachiware en sort un bleu et se prépare alors qu'un petit adversaire ressemblant à un insecte, avec des rayures jaune-vert et deux antennes, émerge des profondeurs. Sans être sûr de la façon de les attraper, Hachiware insère la pointe fourchue autour de leur corps et les pince. L'adversaire penche grandement et est soulevé tout en étant attrapé par la pointe. Comme Hachiware s'éloigne en les portant avec l'outil, Chiikawa suit à courte distance. En chemin, Hachiware remarque que l'adversaire sent le boro aux œufs et réalise quelque chose en regardant les extrémités arrondies de leurs antennes.

Note culturelle et linguistiqueLes boros aux œufs sont de petites pâtisseries cuites faites avec des œufs et de l'amidon. Leur forme ronde et leur odeur sucrée fournissent des indices sur les extrémités des antennes et l'odeur de l'adversaire.

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Tenant leurs outils de Subjugation, Chiikawa et Hachiware regardent l'adversaire rayé jaune-vert partir. Hachiware est soulagé qu'ils soient partis, mais Chiikawa continue de trembler tout en serrant la poignée rose et se met bientôt à verser de grandes larmes. Quand Hachiware demande pourquoi, Chiikawa se souvient de la peur ressentie juste avant. Une scène insérée en gris montre des versions peluches de Chiikawa et Hachiware se tenant ensemble, révélant que Chiikawa a été effrayé même par la possibilité de devenir comme cela. Hachiware accepte les larmes de Chiikawa, et tous deux retournent à leur grotte. Ils finissent autour de nouilles chaudes ; quand Hachiware demande si Chiikawa se sent mieux, Chiikawa hoche la tête tout en mangeant.

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Usagi tient une grande feuille vert foncé de nourriture et mord dur dans un bord. Chiikawa et Hachiware s'approchent et se demandent ce que Usagi est en train de manger, alors Usagi déchire de longues bandes de la grande feuille et en lance plusieurs dans les airs. Chiikawa et Hachiware sautent pour les attraper mais n'y parviennent pas au début. Ils finissent par sécuriser deux bandes qui tombent, une chacun, les tiennent à deux mains, et les portent à leur bouche. Bien que l'acidité fasse plisser leurs joues, tous deux mâchent avidement au même rythme. Usagi les observe tout en tenant le reste et pousse un grand cri à la fin.

Note culturelle et linguistiqueLe su-kombu est un snack acide ou un accompagnement de boisson fait en assaisonnant du kombu avec du vinaigre et des saveurs similaires. Il est généralement vendu en fines bandes rectangulaires, mais ici, il est agrandi pour pouvoir être tenu.

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Aux côtés de Chiikawa, Hachiware commence à parler en frémissant légèrement du corps. Le mouvement régulier s'intensifie soudainement, et Chiikawa ouvre grand les yeux sans savoir ce qui se passe. En riant, Hachiware dit que c'était une imitation et continue ses petits gestes avec les mains posées sur le sol. L'instant d'après, deux choses longues et fines pendent de sa bouche jusqu'au sol, laissant Hachiware pétrifié de surprise. Chiikawa sue et regarde sans pouvoir parler. Après un long moment de silence gris, Hachiware s'occupe des choses pendantes comme pour les enrouler avec ses deux mains et explique que cela arrive souvent, bien qu'ils tremblent tous les deux.